Liebe trauernde Familie,

Der Sklave des Königs Kresus, Esop, ragte in keiner Weise durch seine äußere Erscheinung hervor. Im Gegenteil, sein Aussehen erweckte eher Ekel und Abscheu bei den Anwesenden. Dennoch bemerkte der König die besonderen Fähigkeiten und die klugen Einsichten, die Esop besaß. Voller Weisheit und Scharfsinnigkeit beförderte Kresus ihn zu seinem Berater, und bald nahm Esop unter den Höflingen einen der vordersten Plätze ein, den er durch seinen Verstand und seine Klugheit erlangt hatte. Die anderen Diener und Höflinge des Königs jedoch waren von dieser Beförderung alles andere als erfreut. Sie beneideten Esop und schmiedeten finstere Pläne, um ihn in den Augen des Königs zu diskreditieren und herabzusetzen.

Eines Tages bemerkte ein neidischer Hofmann, dass Esop in seinem bescheidenen Raum eine alte, verwitterte Truhe besaß, in der er häufig zu stöbern schien. Diese Beobachtung weckte sofort deren Argwohn und die Frage stellte sich, was sich wohl in dieser alten Truhe befinden mochte. Ihre Gedanken waren voller böswilliger Vermutungen. Sicherlich, so glaubten sie, veruntreute Esop das Gold des Königs, und er zählte dort heimlich, wie viel er dem Monarchen gestohlen hatte. In einem Anflug von Eifersucht und Missgunst beschuldigten sie Esop beim König und behaupteten, er sei nicht der ehrliche Berater, für den er sich hielt.

Der König, der die Wahrheit hinter diesen Anschuldigungen herausfinden wollte und nicht einfach blind den Worten seiner Diener glauben konnte, entschloss sich, sich persönlich ein Bild von der Lage zu machen. So begab er sich in das Zimmer Esops und forderte ihn auf, die ominöse Truhe zu öffnen. Alle Anwesenden hielten den Atem an, und die Spannung war greifbar, als die Truhe endlich geöffnet wurde. Die Überraschung war allgegenwärtig, als Esop aus der Truhe lediglich alte, abgedroschene Sklavenkleider hervorholte. Es gab dort nichts Wertvolles, keine Schätze, kein Gold.

Esop erklärte daraufhin sein merkwürdiges Vorgehen wie folgt. Er führte aus, dass das irdische Glück eine gefährliche Sache sei, die den Menschen blind mache und oft zu Hochmut und Arroganz führe. Um nicht zu vergessen, wer er wirklich war, hatte er die schlichten Kleider aufbewahrt, um sich daran zu erinnern, wie wackelig und vergänglich das menschliche Glück ist. All diese Überlegungen sprachen den König an und machten ihn nachdenklich.

Im nächsten Moment wandte sich Esop an die Versammelten und bemerkte: „Wir kennen alle die Zeremonie des Aschermittwochs, wenn wir mit Asche gekennzeichnet werden und die Worte hören: ‚Gedenke, Mensch, du bist Staub und zum Staub wirst du zurückkehren.‘ Diese feierliche Tradition soll uns an die Vergänglichkeit der menschlichen Existenz erinnern. Zudem denken wir an die zahlreichen Begräbnisse, die wir im Lauf unseres Lebens erlebt haben. Wenn wir den Sarg betrachten, der die Überreste unseres lieben Bruders N. bedeckt, werden wir erneut daran erinnert, wie zerbrechlich das Leben ist. Menschen, die uns nahe standen, mit denen wir viele Jahre verbrachten, von denen wir viel gelernt haben, liegen jetzt in stiller Ruhe, und alles, was sie in dieser Welt erlangt haben, scheint bedeutungslos geworden zu sein.

Wir, die Lebenden, müssen weiterhin unsere Pflichten erfüllen und unser Leben leben, doch für jeden von uns wird der Moment kommen, in dem der Tod uns erreichen wird. Ist das das Ende? Für uns Christen glauben wir, dass es nicht das Ende ist, sondern vielmehr der Beginn eines neuen Lebens. Ein gläubiger Christ rechnet mit dem Tod, reflektiert darüber und bereitet sich innerlich darauf vor. Es ist wichtig für uns, nicht zu vergessen, dass wir vor Gott mit all unseren Taten und Gedanken vorstellig werden. Nichts wird verloren gehen, nichts wird vergessen, denn der ewige Richter wird unser Leben gerecht werten und uns entsprechend belohnen oder auch bestrafen.

Unser Bruder hat diese lebenswichtige Bewertung bereits hinter sich gebracht und wir hoffen und beten, dass er die glückselige Ruhe und das ewige Leben verdient hat. Lassen wir uns von dem ehemaligen Sklaven Esop anregen, über unser eigenes Leben nachzudenken. Seien wir uns unserer eigenen Vergänglichkeit und ihrer Bedeutung bewusst. Manchmal haben wir den Eindruck, heute etwas sehr Bedeutendes darzustellen, aber es wird der Tag kommen, an dem wir nichts mehr sein werden. Die Welt wird uns vergessen, und das, was wir erreicht haben, wird im Schwindel der Zeit verblassen. Doch der Herr wird uns niemals vergessen. Bei ihm werden wir auf ewig leben. Das ist eine erbauliche Botschaft für uns alle, die uns Hoffnung und Trost spendet.