Hl.Stephanus 2024 C Mt 10,17-22

Gott, der Herr, der  uns  zu Zeugen seines  Wortes vor  der Welt berufen hat, sei mit euch.

Heute, am Feiertag des Hl. Märtyrer Stefan, denken wir an den „offenen Himmel“, den der Heilige sah. Stefan, kurz vor seinem Tod.

Der Wunsch nach himmlischem Leben, also nach Gottes Nähe, steckt in jedem Menschen. Die Heilige Schrift selbst weist auf diesen Wunsch hin (vgl. Psalm 42; Hiob). Dieser Wunsch wird in vielen Liedern besungen, die wir hören und singen. Auch in schwierigen Lebenssituationen sehnen wir uns nach einem „offenen Himmel“, wenn wir nach dem Sinn einzelner schwieriger Situationen fragen, wenn uns Gewissensbisse belasten und uns nach Vergebung sehnen, wenn wir Hilfe bei einer schwierigen Entscheidung brauchen oder wenn wir …  uns selbst nicht mehr helfen können.

Herr Jesu Christus, du schenkst uns  die Kraft, dich zu lieben. Herr, erbarme  dich unser.

Du rufst uns zur Entscheidung für dich, Christus, erbarme  dich unser.

Du bist uns  nahe in deinen Zeugen. Herr, erbarme dich unser.

Auf diesen Wunsch antwortet heute die Weihnachtsbotschaft, die lautet: „In Jesus Christus sind die Himmel offen.“ Weihnachten will uns nicht nur eine idyllische Erinnerung an diese Zeit hinterlassen. Was für eine Idylle in einer Scheune! Wir wollen vor allem ein einzigartiges Ereignis feiern: Gott erfüllte den alten Wunsch der Menschen nach einem „offenen Himmel“. Gott hat die existenziellen Sehnsüchte aller Zeiten, sowohl die offenen als auch die verborgenen, nach Nähe zu ihm erfüllt, der die Grundlage allen Seins ist.

Die Himmel wurden tatsächlich in Jesus Christus geöffnet und Gott kam zu den Menschen. Das ist die Weihnachtsbotschaft. So wird  Jesus zum „offenen Himmel“ für die Menschen. Wer sich ihm – seinem Wort und Handeln – öffnet, erfährt die Gegenwart Gottes in ihm. Heute ist ein guter Zeitpunkt, sich an die glücklichen oder schwierigen Momente in unserem Leben zu erinnern, in denen wir den „offenen Himmel“ erlebt haben, und diesen „offenen Himmel“ mit dem Kommen des Sohnes Gottes in die Welt in Verbindung zu bringen.

Heute möchte ich mich detaillierter darauf konzentrieren, was „offener Himmel“ in Stephens Folter bedeutet. Stephanus Sterben zeigt, was es für einen Menschen in der Grenzsituation von Sterben und Tod „offener Himmel“ bedeutet. Es gibt Grenzsituationen im menschlichen Leben, wenn ein Mensch in einer sehr schwierigen Stimmung an die Grenze seiner Möglichkeiten gerät und nicht mehr weiß, wie es weitergehen soll. Beispiele für Grenzsituationen sind schwere Krankheiten, große Verluste und Enttäuschungen, Naturkatastrophen, ein anhaltendes Schuldgefühl, ein belastendes Gefühl der Sinnlosigkeit, der Tod eines geliebten Menschen, das eigene Sterben und Sterben. Stefan befand sich in einer Grenzsituation, da er von wütenden Feinden umgeben war und der Tod auf ihn wartete. Aus menschlicher Sicht hatte er keine Fluchtmöglichkeit, keine Möglichkeit der Erlösung.

In dieser Grenzsituation sieht nur Stefan „…den offenen Himmel und den Menschensohn zum rechten Gott stehen“. Lassen wir uns bei diesen Worten innehalten und darüber nachdenken. Durch den „offenen Himmel“ hört die Grenzsituation auf, Grenzsituation zu sein, denn es öffnet sich ein neuer, wunderbarer Horizont. Aus Stefans Sicht dominiert der handlungsbereite Menschensohn, der zum rechten Gott steht. Durch diese Vision verschwindet Stefans Angst vor seinen Gegnern, die ihn mit Steinen angreifen. Er sieht den offenen Himmel und den Menschensohn und hat keine Angst mehr um sein Leben. Er weiß, dass sein Leben in den Händen Jesu Christi liegt.

Die Gabe, den „offenen Himmel“ zu sehen, durchdringt Stefans ganzes Wesen. Vielleicht am reinsten kommt dies in seinem Gebet vor seinem Tod zum Ausdruck: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun.“ Dieses Gebet von Stephanus offenbart etwas sehr Wichtiges: Da er den offenen Himmel gesehen hat, ist sein Herz frei von Rache – er rechnet mit Sicherheit damit, dass in Zukunft sogar seine Feinde den „offenen Himmel“ sehen dürfen. Durch den Anblick des „offenen Himmels“ wird Stephanus Herz frei von Angst und er begibt sich voll Zuversicht in die Hände Jesu.

Brüder und Schwestern, wir könnten uns kaum eine schönere Art zu sterben vorstellen. Den „offenen Himmel“, den Stephanus sah, sahen seine Gegner nicht. Sie haben die entscheidende Tatsache nicht erkannt, die die Perspektive von allem verändert. Sie haben es nicht gesehen, weil sie es nicht sehen wollten. Sie konnten nicht sehen, weil sie Ihn nicht empfangen wollten, der die Himmel öffnete. Mit der Annahme oder Ablehnung von Jesus Christus als Sohn Gottes entscheidet sich, ob ein Mensch den offenen Himmel sehen wird oder nicht. Jesus Christus hat den Himmel geöffnet und er ist immer noch offen. Er hat sein Herz geöffnet und wartet nur darauf, dass wir die Türen unseres Herzens öffnen.

Liebe Brüder und Schwestern, was können wir tun, um den „offenen Himmel“ zu sehen? Jeden Tag zu Jesus kommen, beten, die Eucharistie empfangen usw. Mit Christus wird die Hoffnung Einzug in unser Leben halten und wir werden alle Grenzsituationen und auch die letzte mit Blick in den „offenen Himmel“ erleben – mit Frieden und der Gewissheit, dass wir in Gottes Händen sind und niemand uns ihnen entreißen wird.

Gott hat uns seinen Geist geschenkt.  Aus diesem Geist können  wir ihn bekennen und  zu ihm beten, wie es uns Jesus Christus gelehrt hat.

Wie  Jesus Christus hat Stephanus im Tod für seine Verfolger gebetet. In Jesus finden wir Versöhnung und Frieden. Deshalb bitten wir.

Die Menge steinigte den Stephanus. Er aber betete und rief.Herr Jesus, nimm meinen Geist auf!