Im liturgischen Kalender der Kirche feiern wir zwei bedeutende Donnerstage. In der Karwoche begehen wir den Gründonnerstag und heute das Fronleichnamsfest. An beiden Tagen gedenken wir der Eucharistie. Am Abend des ersten Tages erinnern wir uns an die Einsetzung der Eucharistie. Sie fand am Ende des öffentlichen Wirkens des Herrn Jesus statt, kurz bevor er seine Mission auf Erden erfüllte, um für uns zu sterben. Heute, in der Woche nach Ostern, betrachten wir das Geheimnis der Liebe des Herrn Jesus, der die Eucharistie eingeführt hat. Weil Jesus uns so sehr liebte, beschloss er, bis zum Ende der Zeiten unter den Gestalten von Brot und Wein bei uns zu bleiben. Diese werden nach den Worten der Wandlung durch den Priester zum wahren, wirklichen und substanziellen Leib und Blut Christi. Der Herr Jesus ist daher wahrhaftig, wahrhaftig und substanziell in der Eucharistie gegenwärtig. Was bedeutet das? Der Herr Jesus selbst gibt uns im heutigen Evangelium eine klare Antwort: „Wahrhaftig: Jesus selbst sagt: „Mein Fleisch ist die wahre Speise und mein Blut ist der wahre Trank‘“ (Joh 6,55).
Wahrhaftig: Seine Gegenwart unter den Gestalten von Brot und Wein hängt nicht von unserem Glauben ab. Unser Glaube bringt ihn weder herbei noch entzieht er ihn uns. Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt: „Dass die dargebrachten Gaben zum Leib und Blut Christi werden, bewirkt nicht der Mensch, sondern Christus selbst, der für uns gekreuzigt wurde.“
Substanziell: Er ist unter den Gestalten von Brot und Wein gegenwärtig. Wenn er in anderen Sakramenten durch Macht und Gnade gegenwärtig ist, so ist er in der Eucharistie in besonderem Maße, in seinem Wesen, gegenwärtig, und zwar so vollkommen, dass es falsch wäre, über das Wesen des Brotes zu sagen: „Hier ist der Leib Christi“, anstatt: „Das ist der Leib Christi“. Denn anders als in anderen Sakramenten, in denen wir der Macht und Gnade Christi begegnen, schenkt er uns in der Eucharistie sich selbst und den ganzen, lebendigen Christus, den wir empfangen.
Das Fronleichnamsfest hat seinen Ursprung in der mittelalterlichen Frömmigkeit. Die Eucharistiefeier wurde nicht nur als eucharistisches Abendmahl, sondern auch als sichtbare Gegenwart des Leidens Christi verstanden. Diese Entwicklung führte zu einer immer tieferen Verehrung der Eucharistie, insbesondere des eucharistischen Brotes. Unabhängig von der Heiligen Messe entstanden verschiedene Andachtsformen zur Verehrung des Allerheiligsten Sakraments. Dies führte zur Schaffung eines eigenen Festes zur Ehrung der göttlichen Gegenwart in der Eucharistie. Anlass hierfür war eine Vision, die Juliana von Lüttich im Jahr 1209 hatte. In dieser Vision sah sie einen Vollmond als Symbol der Kirche. Ein schwarzer Fleck darauf deutete jedoch darauf hin, dass dem Kirchenjahr ein Fest zur Verehrung der Eucharistie fehlte. 1246 führte der Bischof von Lüttich ein solches Fest ein, das sich rasch verbreitete und 1264, nach der Billigung und dem Dekret des Papstes, für die gesamte Kirche verbindlich wurde. Die Verbindung dieses Festes mit Gründonnerstag zeigt sich darin, dass es an einem Donnerstag gefeiert wird. 1277 wurde in Köln erstmals eine Prozession zu diesem Fest eingeführt. Seitdem ist die Prozession ein fester Bestandteil des Fronleichnamsfestes und gehört bis heute dazu. Dies ist keine Erfindung gegen die Häretiker der späteren Jahrhunderte.
Wir sind uns auch bewusst, dass dieses Fest eine andere Bedeutung hat als der Gründonnerstag. Am Gründonnerstag gedenken wir der Verurteilung und Kreuzigung Jesu, während wir am Fest des Leibes und Blutes Christi nicht an Jesu Leiden erinnern, sondern die Freude seiner Gegenwart in der Eucharistie unter uns erfahren. Jesus schenkt sich uns als „das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist“ (Joh 6,51), damit er immer unter uns gegenwärtig sei.
Liebe Brüder und Schwestern, an der Heiligen Messe teilzunehmen und den lebendigen Jesus Christus darin zu sehen, sind zwei verschiedene Dinge. Es hängt allein von der Absicht und den Motiven ab, mit denen wir zur Heiligen Messe kommen.
Ein Mann kam zu einem Priester, der den Glauben verspotten wollte, und fragte: „Wie ist es möglich, dass Brot und Wein zum Leib und Blut Jesu Christi werden?“ Der Priester antwortete: „Wenn dein Körper die Nahrung, die du zu dir nimmst, in Leib, Blut und andere Substanzen verwandeln kann, warum kann Gott dann nicht auch andere Dinge tun?“ Doch der Mann gab nicht auf: „Aber wie kann der ganze Christus in einer so kleinen Hostie gegenwärtig sein?“ Der Priester erwiderte ihm: „Das Land, das vor dir liegt, ist so groß und dein Auge so klein, dass es unbedeutend erscheint. Und doch ist das Bild dieses ganzen großen Landes in deinem Auge. Warum sollte es dann nicht möglich sein, dass der ganze Christus in der kleinen Gestalt des Brotes gegenwärtig ist?“ Doch der Mann gab auch angesichts dieser Argumente nicht nach und stellte eine dritte Frage: „Wie kann derselbe Christus gleichzeitig in all euren Kirchen gegenwärtig sein?“ Daraufhin nahm der Priester einen Spiegel und ließ ihn hineinsehen. Dann ließ er den Spiegel zu Boden fallen, sodass er in nutzlose Stücke zersprang, und sagte zu dem Mann, um den es ging: „In jedem Stück des ursprünglichen, unversehrten Spiegels kannst du dein Bild sehen! Warum leugnest du hartnäckig diese Fähigkeit, Gott, dem Schöpfer von allem?“
Brüder und Schwestern, wir sehen, dass es letztlich nur davon abhängt, was wir von der Heiligen Messe erwarten und darin sehen. Manche gehen sonntags in die Kirche, um eine Stunde lang zu sitzen, einfach weil die ganze Familie das schon immer so gemacht hat, aber sie haben kein tieferes Interesse daran, was dort geschieht. Andere kommen, weil ihre Großmutter böse wäre, wenn sie nicht kämen. Wieder andere verbringen diese Zeit damit, auf die Uhr zu schauen, in der Hoffnung, dass es endlich vorbei ist und sie gehen können… Das sind die Menschen, die alles in der Heiligen Messe sehen, aber nicht den lebendigen Jesus.
Doch es gibt auch jene – und ich glaube, die meisten von uns gehören dazu –, die hierher gekommen sind, um den lebendigen Christus zu sehen und zu erfahren; die mit freudig brennendem Herzen mit dem Apostel Petrus auf dem Berg der Verklärung ausrufen können: „Herr, es ist gut, dass wir hier sind!“ Das sind jene, die nicht darüber spekulieren, wie dies oder jenes möglich oder unmöglich ist, die nicht an die Oberfläche, ans Äußere blicken, sondern in die Tiefe gehen wollen … Sie brauchen keine physische Erklärung für die Möglichkeit der Verwandlung in Leib und Blut Jesu Christi, die Ganzheit Christi in der kleinen Hostie oder die Gegenwart desselben Christus in jeder Kirche der Welt … denn es genügt ihnen, dass es so ist, und sie glauben es gläubig. Diese Menschen haben verstanden, dass es für ein wahres Erleben der Heiligen Messe nichts weiter braucht als den Blick auf Jesus zu richten und ihn in jedem Akt zu sehen und zu erfahren. Nur so können wir den ganzen Reichtum der Gnaden, den Christus seit langem für uns bereitet hat, voll empfangen.
Liebe Brüder und Schwestern, der Blick vom Gipfel der Alpen ist großartig. Doch er ist nicht annähernd mit dem vergleichbar, was wir in jeder heiligen Messe sehen, erfahren und empfangen dürfen. Denn während wir in der Tatra nur einen flüchtigen Eindruck von seiner Schönheit und Herrlichkeit gewinnen, haben wir hier auf diesem Altar die Möglichkeit, dem lebendigen, verwandelten Christus zu begegnen. Und wer würde sich mit einem kleinen Teil zufriedengeben, wenn alles erreichbar ist? Herr, wir bitten Dich daher um die Gnade, dass wir die heilige Messe in unserem Leben nicht gleichgültig oder oberflächlich erleben. Sondern lass uns die heilige Messe im Bewusstsein Deiner Gegenwart, Deiner Stärke und Deines Willens, uns zu kräftigen und zu erfüllen, erleben. Amen.