Matthäus, den Jesus berief, galt als öffentlicher Sünder; er befand sich in geistlicher Gefahr, doch aus dieser Lage konnte er durch die unendliche Barmherzigkeit Gottes gerettet werden. Jesu Berufung an Matthäus wandelt sich in ein gegenseitiges Geschenk, das sich im Festmahl ausdrückt, das Matthäus in seinem Haus ausrichtet. Als Jesus sich ins Haus setzte, kamen viele Zöllner und Sünder und aßen mit ihm und seinen Jüngern. Jesus verstößt damit gegen die grundlegenden rabbinischen Regeln und erntet dadurch Kritik der Pharisäer. Doch genau das hatte der Lehrer beabsichtigt. Er wollte seine Jünger dazu führen, die Neuheit des Evangeliums zu verstehen und anzunehmen. Diese Neuheit offenbart sich in zwei Details: in Jesu Schlussworten des Evangeliums: „Nicht die Gesunden brauchen den Arzt, sondern die Kranken“, und in dem Zitat aus der ersten Lesung des Propheten Hosea 6,6: „Geht hin und lernt, was es heißt: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer; ich bin nicht gekommen, Gerechte zu rufen, sondern Sünder.“ Hier wurzeln Matthäus’ biografische Erfahrungen und sein Zeugnis, die zugleich das wahre Wesen Jesu Mission treffend beschreiben.
Das Zitat aus dem Propheten Hosea, auf das Jesus die Pharisäer verweist, damit sie endlich lernen, das Alte Testament richtig zu lesen und seine zentrale Botschaft zu verstehen: Gott wendet unabhängig von der Zeit stets dieselbe Methode an – barmherzige Liebe. Zu Beginn des ausgewählten Textes aus Hosea drückt das Volk sein Bedauern und seinen Wunsch aus, Gottes verlorene Gunst zurückzugewinnen. Der Prophet geht darauf ein und nennt die Bedingungen für eine aufrichtige Rückkehr zu Gott. Das heißt, zu erkennen, dass das, was Gott dem auserwählten Volk durch die Propheten ankündigte und es dann leiden ließ, die verdiente Strafe für seine Untreue gegenüber den Geboten war. Und sich auch daran zu erinnern, dass Gott reinen religiösen Formalismus ablehnt, also religiöse Handlungen, die nicht von Liebe zu ihm und seinen Geboten, insbesondere dem Gebot der Nächstenliebe, durchdrungen sind.
Dies erklärt Paulus in der zweiten Lesung, wenn ein Mensch durch den Glauben gerechtfertigt wird, und beschreibt die Merkmale dieses rechtfertigenden Glaubens. Er leitet sie aus dem Zeugnis Abrahams ab, der wider alle Hoffnung glaubte, dass Gott ihn mit dem Fortbestehen seiner Nachkommen segnen würde. Dieser Glaube Abrahams ist ohne sein Vertrauen und seine bedingungslose Liebe zu Gott nicht zu verstehen. So sollte auch der Glaube der Christen sein. Wir glauben, dass Gott Leben schenkt: Er hat Jesus von den Toten auferweckt und uns so durch sein Leben gerechtfertigt. Daher schließt der Glaube an die Auferstehung Jesu auch die Hoffnung auf unsere Auferstehung ein und wird durch unsere Liebe gerechtfertigt, mit der Gott uns unaussprechlich liebt. Wir sollten uns jetzt auf unsere Auferstehung vorbereiten, indem wir Jesus immer vollkommener nachfolgen, wie er es in der Bergpredigt zusammengefasst hat. Diese Predigt ist ein Abbild des christlichen Lebens und beginnt mit den Seligpreisungen, einem Wegweiser zum Glück.
Im heutigen Evangelium schenkt Jesus Christus allen Menschen Hoffnung, selbst den größten Sündern. Matthäus, den Jesus berief, war reich, aber es missfiel ihm, als öffentlicher Sünder zu gelten. Er sehnt sich danach, von seinen seelischen Wunden geheilt zu werden. Deshalb bietet ihm Jesus unendlich großen Reichtum und unermessliche Barmherzigkeit an, die ihn zur vollkommenen Umkehr führen werden. Jesu Ruf verwandelt sich in ein gegenseitiges Geschenk, das sich im Festmahl in Matthäus’ Haus ausdrückt, wo viele Sünder ein ähnliches Glück finden. Die selbstsicheren Pharisäer verstanden dies nicht und fragten, beleidigt, die Jünger: „Warum isst euer Meister mit Zöllnern und Sündern?“ Diese hochmütige Gefahr bedroht auch uns. Deshalb müssen wir lernen, rechtzeitig richtig zu unterscheiden und unsere Berufung richtig zu leben. Jesus kommt, um aus der Menschheit eine Familie zu schaffen. In vielen schwierigen Situationen bietet der Erlöser im heutigen Wort Gottes jedem als Heilmittel seine unendliche Barmherzigkeit an, im Zeugnis der Berufung vom Zöllner Matthäus bis zum Apostel, der im Reichtum des Evangeliums jedem, der an Jesus glaubt, die Hoffnung auf wahres Leben schenkt. Denn das Leben eines Christen sollte das Evangelium sein – die gute Nachricht in jeder Berufung.
Mit dem Heiligen Vater Franziskus können wir darum bitten, mit dem Gebet aus dem Schlusskapitel des 5. Kapitels des Schreibens „Die Freude der Liebe“ (Amoris Laetitia, 198): Jesus, Maria und Josef, in euch sehen wir den Glanz wahrer Liebe, zu euch wenden wir uns vertrauensvoll. Heilige Familie von Nazareth, mögen Gewalt, Verschlossenheit und Spaltung in den Familien nicht länger herrschen; mögen alle, die verletzt und gekränkt wurden, bald Trost und Heilung erfahren. Heilige Familie von Nazareth, mache unsere Familien auch zu Orten der Gemeinschaft und des Gebetsmahls, zu wahren Schulen des Evangeliums und zu kleinen Hauskirchen. Amen.