Hl.Polykarp, Bischof, Mt 20,20-26

Wenn eure Gerechtigkeit nicht weit größer ist, als die der Schriftgelehrten und der Pharisäer, werdet  ihr nicht in das Himmelreich kommen, sagte Jesus, er sei mit euch.

Heute haben wir den Großen Gedenktag des heiligen Polykarp. Die Beschreibung von Polykarps  Martyrium ist älteste  Bericht über das Schicksal eines Märtyrers  und gehört zu  den kostbarsten Zeugnissen  in der Heiligenverehrung. Es handelt  sich dabei um einen Brief der Kirche von Smyrna  an  eine  christliche  Gemeinde, der im Jahr 156 verfasst wurde.

Jesus, du bist vor keiner  Drohung zurückgewichen. Herr, erbarme dich unser.

Du hast den Tod der Sühne für uns angenommen. Christus, erbarme dich unser.

Du bist verherrlicht in deiner Auferstehung. Herr, erbarme dich unser.

Polykarp war um das Jahr 100 noch von Apostel Johannes zum Bischof von Smyrna, im heutigen Izmir, in der Türkei, ernannt worden. Bei einigen  anderen Apostel war Polykarp zuvor Schüler gewesen. In  Smyrna traf Bischof Polykarp  im Jahr 116 mit Ignatius, Bischof von Antiochien, zusammen, der unter Kaiser  Trajan nach Rom gebracht wurde, wo er 117 den Martertod sterben musste. Im Jahr 155 reist  Polykarp zu Papst Aniketos  nach Rom, wo er  mit dem Kirchenoberhaupt ergebnislos über den Tag des Osterfeier sprach. Nachdem Bischof Polykarp nach Smyrna zurückgekehrt war, bekannte er sich im Rahmen eines Festes vor aufgebrachten Heiden mutig zum Christentum und wurde daraufhin zum Feuertod verurteilt. Man stieß ihn in die Flammen, aber das Feuer konnte ihm nichts anhaben. Darauf wurde der 86 jährige mit einem Dolch erstochen. Sein Todestag war wahrscheinlich der 23.februar 155 oder 156 . Christen bestatteten den Leichnam des Bischofs und feierten von da an den Gedenktag an seinem Grab. In der Kirche S. Ambrogio della Massima in Rom werden Reliquien Polykarpes aufbewahrt.

Gott hält an uns fest, wenn wir an ihm festhalten. So dürfen wir voll Vertrauen zum Vater beten.

Die sich zum Herrn bekehren, finden in ihm den Frieden. Um seinen Frieden bitten wir.

Selig, wer Gott von ganzem Herzen liebt und das ewige Leben gewinnen wird.