Gott, unser Vater, den niemand kennt als der, dem es der Sohn offenbart hat, sei mit euch.
Zu Beginn möchte ich mir, aber auch Ihnen, eine scheinbar einfache Frage stellen: Wann haben Sie das letzte Mal so echte Freude erlebt? In diesem Moment hätten sie sagen können, dass es sich für diesen Moment gelohnt hat oder lebenswert war leben … Und gleichzeitig haben sie, vielleicht aus dieser Freude heraus, ein kurzes Dankesgebet an Gott gerichtet, für seine Wunderbarkeit ist für uns, wie er sich um uns kümmert …
Jesus, du liebst, die dir in Vollkommenheit folgen. Herr, erbarme dich unser.
Du wolltest alle retten. Christus, erbarme dich unser.
Du hast uns den Weg des Heiles gelehrt. Herr, erbarme dich unser.
Warum habe ich diese Frage gestellt? Gerade wegen des heutigen Heiligen – Heiliger Franziskus von Assisi. Denn das Leben dieses Heiligen kann auf unterschiedliche Weise betrachtet werden. Wir können ihn als Beispiel für Demut, Armut und Einfachheit sehen, aus der Sicht, wie er Gott liebte, wie er die Natur verherrlichte, aber heute habe ich das Attribut FREUDE im Leben des Heiligen gewählt. Franz von Assisi.
Franz von Assisi war einer dieser fröhlichen und lachenden Heiligen. Als ob er sein ganzes Leben lang Freude ausstrahlte. Es war vielleicht seine attraktivste Eigenschaft. Damals wie heute zieht er Menschen zu sich. Natürlich konnte sich Franziskus an Entschlossenheit und Leiden mit anderen Heiligen messen, aber es besteht kein Zweifel daran, dass er die Freude erlebte und ausstrahlte, die der heilige Paulus „den Willen Gottes in Christus Jesus“ nennt (1 Thess 5, 18). Seine Gruppe fröhlicher Sänger sang trotz – oder vielleicht gerade wegen – der Strapazen, die sie ertragen mussten. Geschichten über die ersten Franziskaner besagen, dass die Brüder sich bei jedem Treffen anstrengen mussten, nicht in Gelächter auszubrechen.
Franz hat im Laufe seines Lebens körperlich und seelisch viel gelitten. Aber er sah einen direkten Zusammenhang zwischen Leid und Freude. Er erkannte, dass Leiden von egoistischen Wünschen herrührt – das heißt davon, dass wir uns um unser Ego kümmern und Einstellungen annehmen, die uns zu Stolz führen. Er wusste, dass das Leiden nur dann enden würde, wenn wir selbstsüchtige Eigensinne loslassen würden. Franziskus fand Freude daran, auf sich selbst zu verzichten und es hinter sich zu lassen. Eines Tages beschrieb er Bruder Leo „vollkommene Freude“. Er bat ihn, diese Beschreibung aufzuschreiben, damit sie jeder verstehen könne. Franziskus sagte:
„Stelle dich vor, dass alle Professoren an den großen europäischen Universitäten Franziskaner werden. Wäre das ein Grund für vollkommene Freude? Nicht. Und wenn alle Bischöfe und Könige der Welt Mitglieder der Franziskanerbruderschaft würden? Selbst das wäre keine wahre Freude. Was wäre, wenn die Brüder in nicht christliche Länder reisen und alle Ungläubigen zu Christus bekehren würden? Selbst das wäre keine wahre Freude. Was wäre, wenn ich die Gabe des Heilens hätte und große Wunder vollbringen würde? Selbst das ist keine vollkommene Freude.“ Was ist also wahre Freude? Hören wir die Worte von Franz, die so lebendig und kraftvoll sind.
„Ich komme aus Perugia zurück und komme mitten in der Nacht hier an (in Porciunkula, wo alles für Franziskus und die Brüder begann). Es ist kalt, schlammig und so kalt, dass sich Eiszapfen am Rand meines Gewandes bilden und meine Füße treffen. Meine Wunden bluten. Völlig schlammig und gefroren komme ich am Tor an. Ich klopfe und warte eine Weile. Ein Bruder kommt und fragt: „Wer bist du?“ Ich antworte: „Bruder Franz.“ ‘ Und er sagt: ‘Geh weg, es ist keine gute Zeit für dich, einzutreten.’ Du kannst nicht hereinkommen.“ Und als ich darauf bestehe, antwortet er: „Geh weg, du bist ein einfacher und dummer Mensch.“ Wir sind viele und wir brauchen dich nicht. „Ich sage euch, selbst wenn ich geduldig bin und nicht wütend werde, wäre das wahre Freude, wahre Tugend und die Erlösung der Seele.“