Hl.Irenäus, Bischof von Lyon Mt 8,23-27

Jesus, der aufstand und schalt die Winde und  den See, sei mit euch.

Der  Name Irenäus bedeutet: mild, friedlich (Wie ein leuchtender Stern erschien am Horizont der Kirche im 2. Jahrhundert ein Mann, der ein großer Verteidiger des wahren Glaubens war, der “Vater der katholischen Dogmatik”. Er war der heilige Irenäus, Bischof und Märtyrer. Seine Jugend verbrachte er in der Stadt Smyrna in Kleinasien.

Jesus, du bist denen nahe, die dir angehören. Herr, erbarme dich unser.

Du kennst die Stürme und Gefahren unseres Lebens. Christus, erbarme dich unser.

Deiner Macht ist alles untertan. Herr, erbarme dich unser.

Er war ein Schüler des heiligen Polykarp. Er erhielt eine gute klassische Ausbildung. Der heilige Augustinus nennt ihn “einen glorreichen Lehrer und einen alten Mann Gottes”. Irenäus, bewaffnet mit der heiligen und der profanen Wissenschaft, mit dem Schwert des Glaubens, das ihm sein großer Lehrer Polykarp selbst überliefert hatte, mit dem Bogen der Heiligen Schrift, mit allen Pfeilen der Philosophen aller Zeiten und Orte, konnte den Kampf gegen die Feinde der Kirche mutig aufnehmen.

Es ist nicht sicher bekannt, wann und warum Irenäus aus Kleinasien nach Lyon in Frankreich kam. In Lyon schlug das Christentum in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts unter der aus Asien stammenden Bevölkerung Wurzeln. Im Jahr 177 gab es dort eine ziemlich große, gut organisierte Kirche, an deren Spitze der Bischof hl. Pothinus stand, der Irenäus unter seine Priester aufnahm. Das einzige sichere Datum für das Leben des Irenäus ist das Jahr 177. Die Märtyrer von Lyon schickten einen Brief aus dem Gefängnis an Papst Eleutherius in der Angelegenheit der Jünger des irrenden Montanus. Der Brief wurde von dem Priester Irenäus überbracht. Die Reise nach Rom rettete Irenäus vor einer Verfolgung, bei der achtundvierzig Menschen ihr Leben verloren. Unter ihnen war auch Bischof Pothinus. Irenäus wurde anschließend zu seinem Nachfolger gewählt. Für seine seelsorgerische Tätigkeit in Lyon haben wir kein anderes Zeugnis als die Werke, die er während seiner apostolischen Tätigkeit schrieb. Er war der wichtigste Vertreter der Kirche in Gallien.

Irenäus hat sich vor allem für die Verteidigung des wahren apostolischen Glaubens eingesetzt. Wenn die Christen nicht gerade von den Heiden blutig verfolgt wurden, wurden sie von verschiedenen Irrlehrern im Schoß der Kirche bedrängt. Eine solche weit verbreitete Wahnvorstellung war damals der Gnostizismus. Die Gnostiker unterschätzten das rationale Wissen und beanspruchten das Wissen, die Vision der mystischen Art, als die höhere Art, und damit erhoben sie sich über das Christentum, weil ihre Vision angeblich zu Transformation und Erlösung führt. Irenäus wandte sich mit apostolischer Kühnheit, Eifer und Strenge gegen diese Irrlehrer und verfasste verschiedene Schriften gegen sie. Sein Hauptwerk ist die Abhandlung Entlarvung und Widerlegung der falschen Gnosis, die gemeinhin als Adversus haereses (Gegen die Irrlehre) bekannt ist. Dieses Werk ist im griechischen Original nicht vollständig erhalten, aber wir haben eine vollständige lateinische Übersetzung von 3-4. Jahrhundert. Sie gibt wunderbare Zeugnisse von der Einheit der Kirche, vom Primat der römischen Kirche und der Notwendigkeit der Einheit mit ihr, von der kirchlichen Tradition, von der Heiligen Messe und vielen anderen Lehren, die die späteren Irrlehrer leugnen und von denen sie behaupten, sie seien später entstanden, als der apostolische Glaube bereits verschwunden war. Irenäus, Bischof und Verteidiger des Glaubens, ein Gläubiger und Philosoph, hat mit bewundernswerter Sicherheit ein Glaubensbekenntnis abgelegt, das alle christlichen Wahrheiten enthält. Er fasste diese Lehre in einem prägnanten Satz zusammen: Gott wurde Mensch, damit der Mensch Gott werden konnte. Keiner vor ihm hat es so deutlich gesagt, und keiner nach ihm wird es vergessen. Dieses Werk gibt uns eine umfassende und vollständige Darstellung der traditionellen Lehre der Kirche jener Tage. Es ist ein sehr wertvolles Dokument.

Nach der Überlieferung starb Irenäus um 202 als Märtyrer. In der Geschichte des Eusebius, der wichtigsten Quelle über das Leben und Wirken des heiligen Irenäus, steht nicht, dass er als Märtyrer starb. Sein Martyrium ist also nicht garantiert, aber die Kirche verehrt ihn als Märtyrer. Das römische Martyrologium legte das Fest des heiligen Irenäus, Bischof und Märtyrer, auf den 28. Juni fest, das auch heute noch an diesem Tag gefeiert wird.

Damit wir das rechte Urteil finden und die Zeichen dieser Zeit verstehen, wollen wir voll Vertrauen zum Vater beten.

Damit wir die Zeichen der Zeit erkennen und immer in seinem Frieden bleiben, wollen wir den Herrn bitten.

Selig, die versöhnt sind mit Gott und bestehen können in der Stunde des Gerichtes.

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