20.Sonntag C im Jahr 2022

Jesus, der vorausgesehen hat, was aus seiner Friedensflamme wird, sei mit euch.

Einführung.

Feuer ist ein Symbol für Leben. Jesus spricht von Feuer und Taufe-beide weisen hin auf den Heiligen Geist. Der Geist ist das Feuer, in dem alles geprüft, geläutert und in Reinheit vollendet wird.

Predigt.

Ein frisch geweihter Priester wurde zum Kaplan in einer ihm unbekannten Gemeinde ernannt. Er war natürlich voller Eifer und beschloss, über Dinge zu predigen, die er für wichtig hielt. Gleich in seiner ersten Predigt ging er auf das Laster der Pferdewetten ein. Die Predigt verlief nicht gut. Denn als die heilige Messe vorbei war, kam eines seiner Gemeindemitglieder zu ihm und sagte: “Vater, du hast es vielleicht nicht bemerkt, aber unsere Gegend ist berühmt für ihre schönen Pferde. Viele Menschen züchten Pferde, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie können so nicht predigen. So würden Sie  die Quelle ihres lebenswichtigen Einkommens zerstören”. Für den nächsten Sonntag beschloss der Kaplan, dieser Thema nicht mehr berühren, sondern stattdessen über die Sünde des Rauchens und ihre Auswirkungen zu sprechen.

Aber er merkte an den Gesichtern seiner Zuhörer, dass auch ihnen seine Predigt nicht gefiel. Viele von ihnen, so erfuhr er später, waren im Tabakanbau tätig, und so war dies auch eine Frage des Lebensunterhalts. Am dritten Sonntag sprach er über die Sünde des Alkoholismus. Aber auch diese Predigt wurde nicht mit Verständnis aufgenommen. Denn, wie er wieder erfuhr, gab es in der Gemeinde eine der besten Schnapsbrennereien im ganzen weiten Land, in der viele seiner Gemeindemitglieder beschäftigt waren. In seiner Verzweiflung erkundigt er sich bei seinem Gemeindemitglied, das ihm von diesen Dingen berichtet hat: “Worüber soll ich dann predigen?” “Predigen Sie zum Beispiel über diese verdammten Kommunisten, die in China randalieren. Sie werden sicher niemanden beleidigen, und Ihre Predigten werden sicher mit Verständnis und Zustimmung aufgenommen”, sagt ihm das Gemeindemitglied.

Das Wort Gottes an diesem Sonntag geht jedoch in eine andere Richtung. In der ersten Lesung konnten wir uns in den Propheten Jeremia hineinversetzen, der von seinen Zeitgenossen in eine Zisterne geworfen wurde, weil er sie verärgerte: Sie konnten seine Vorwürfe nicht mehr hören, die er ihnen wegen ihrer bösen Taten machte. Und Jesus, dieser Friedensstifter, sagt am Sonntag über das Feuer und die Spaltung des Volkes: “Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu werfen, und was will ich? Nur, damit es schon brennt. Glaubt ihr, dass ich gekommen bin, um Frieden auf die Erde zu bringen? Nicht Frieden, sondern Spaltung”. Wir halten diese Worte für ziemlich umstritten. Denn wenn wir bedenken, dass Jesus oft vom Frieden, von Vergebung, von Liebe und Verständnis gesprochen hat, ist es, als ob diese Worte aus dem Evangelium dieses Sonntags das ganze Bild seiner Persönlichkeit, das wir in unseren Köpfen tragen, verzerren. War er für den Frieden oder war er für die Spaltung? War er für Feuer oder für Sanftmut?

Er war für das eine und das andere: für den Frieden und die Spaltung. Für das Feuer des Radikalismus, aber auch für die Mäßigung des Kompromisses. Denn das Leben eines Menschen ist ein großer Komplex. Die Situationen, mit denen wir konfrontiert werden, sind sehr unterschiedlich und kompliziert, so dass es keine pauschalen Antworten auf alle Probleme gibt. Man muss einfach von den Besonderheiten der Situation ausgehen und so reagieren, wie es die Umstände erfordern. Es gibt Situationen in unserem Leben, in denen es möglich ist, mit anderen Menschen übereinzustimmen und einen Kompromiss zu finden, ohne dabei einen wichtigen Grundsatz zu verletzen. Es gibt aber auch Situationen, in denen ein Kompromiss oder Schweigen ein Verrat an Prinzipien und Wahrheit wäre. Und das sind genau die Fälle, von denen Jesus spricht. Die Geschichte der Menschheit ist voll von Märtyrern für die Wahrheit, die misshandelt wurden oder ihr Leben für die Wahrheit gaben. Einige wurden post morten rehabilitiert, und zumindest auf diese Weise wurden sie in dem Sinne gerechtfertigt, dass das Heldentum und die Legitimität ihrer Haltung anerkannt wurden. Aber es gibt auch diejenigen, die unbemerkt geblieben sind.

Der Theologe Liam Sword erinnert sich an eine solche Episode aus seiner Zeit als Seminarist. Er studierte am Nationalen Priesterseminar der Kirche von Irland in Maynouth. Er erzählt, dass er von Zeit zu Zeit einen Spaziergang über den örtlichen Friedhof machte, auf dem viele bedeutende Professoren und Fakultätsmitglieder begraben sind. Ihre Gräber sind prächtig und ihre Grabsteine sind mit vielen Lobreden versehen. Aber es gibt ein Grab, auf dem keine Grabrede steht. Nur ein Name: Walter MacDonald. Wer war dieser Mann? Warum hat er kein Zitat auf seinem Grabstein, das etwas über sein Leben verrät? Die Antwort scheint eine einzige, unauffällige Inschrift in lateinischer Sprache zu sein, die sich ganz unten auf dem Grabstein befindet: Obiit in festo Sancti Athanasii (er starb am Fest des heiligen Athanasius).

Diese Inschrift ist eher ungewöhnlich, aber vielleicht scheint sie gerade deshalb die Antwort auf das oben genannte Problem zu sein. Der heilige Athanasius war im 4. Jahrhundert Bischof von Alexandrien. Einige seiner Zeitgenossen hassten ihn, weil er sie ernsthaft auf ihre Fehlhaltungen und Fehler hinwies, auch auf die des Gouverneurs. Letztere schickte ihn dafür fünfmal ins Exil. Auf der Grundlage dieser Tat wurde in der Kirche ein Begriff geprägt: Athanasius contra mundum (Athanasius gegen die Welt). Walter MacDonald war wahrscheinlich ein solcher wie dieser heilige Athanasius, und das war der Grund, warum er auch nach seinem Tod vergessen wurde. Später kam es auch vor, dass ein gewisser Schriftsteller (Sean O’Casey) ein Buch über ihn schrieb. Er hat sich die Mühe gemacht, das Leben des vergessenen Professors aus Maynouth zu recherchieren.

Mut ist eine Eigenschaft, an der es den Menschen in unserem Alter sehr mangelt. Eigentlich hat es schon immer daran gemangelt. Mut zum Kampf gegen das Böse. Wie viel weniger Böses wäre geschehen, wenn es mehr mutige Menschen gegeben hätte? Wenn es zum Beispiel während des Nazi-Regimes in Deutschland Menschen gegeben hätte, die die Dinge durchschaut und sich mehr zu Wort gemeldet hätten. Das Gleiche gilt für andere Regime: ob im Apartheid-Südafrika, im kommunistischen Russland unter Stalin oder in Mao Tse-tungs China. Es stimmt, dass nicht alle Menschen in diesen Regimen und Situationen blind und taub waren und dass sie schwiegen: Wir haben zum Beispiel Dietrich Boenhefer, Alexander Solschenizyn, Andrej Sacharow, Nelson Mandela, usw. Aber das sind nur einige Namen. Wie viel mehr gab es diejenigen, die dieses Übel sahen und dennoch stellten sich , blind zu sein.

Und genau hier setzt der Ruf Jesu an: “Glaubt ihr, dass ich gekommen bin, um Frieden auf Erden zu bringen? Nein, sage ich, sondern Spaltung.” Spaltung ist nicht das Ziel unseres Kampfes gegen das Böse in uns und um uns herum. Die Spaltung wird eher die Folge sein. Einige von uns leben nicht gerne in der Spaltung. Deshalb ziehen wir es vor, eine chamäleonartige Anpassung zu wählen. Und wir zahlen einen hohen Preis dafür: Wir geben ein starkes Rückgrat auf und verraten die Wahrheit. Was sind die Dinge um mich herum, denen ich mehr Aufmerksamkeit schenken muss? Und sogar über sie sprechen? In meinem persönlichen Leben, in meiner Familie, an meinem Arbeitsplatz, im sozialen Bereich, in der Politik? Wo muss ich mich mehr zu Wort melden, anstatt zu schweigen?